علامات “نهاية العالم للحشرات” يمكن أن تكون مرتبطة بأشياء من صنع الإنسان
Serangga adalah kelompok hewan terbesar di planet ini. Diperkirakan terdapat 5,5 juta spesies, 80 persen di antaranya masih belum ditemukan. Namun, jumlah serangga mengalami penurunan tajam dan meluas di seluruh dunia .
Mereka melakukan hampir semua peran dalam ekosistem, termasuk penyerbukan tanaman, mengendalikan hama, dan menjadi makanan bagi hewan lain. Konsekuensi potensial dari penurunan populasi serangga ini begitu mengerikan sehingga mereka dijuluki sebagai “kiamat serangga”.
Menyusul banyaknya perhatian yang ditimbulkan oleh bencana lingkungan hidup yang akan datang ini, gambaran yang lebih kompleks pun muncul – dengan satu kesenjangan dalam pemahaman kita yang sangat jelas terlihat. Meskipun wilayah tropis dan subtropis diperkirakan menampung 85 persen serangga di bumi, apa yang terjadi di wilayah tersebut belum diteliti secara kritis .
Bendungan dan lereng
Memahami penurunan populasi serangga memerlukan kumpulan data jangka panjang, yang jarang terjadi, terutama dari negara-negara Selatan. Dalam studi baru kami, kami menyediakan salah satu kumpulan data terlengkap yang dikenal untuk serangga air tawar subtropis, dalam jangka waktu 20 tahun. Apa yang kami temukan adalah penurunan jumlah seluruh kelompok serangga air yang diteliti, termasuk pengusir hama, lalat, dan capung.
Pengurangan saluran, danau, sungai, dan daerah aliran sungai telah terjadi di salah satu sistem air tawar terbesar di Amerika Selatan, dataran banjir Sungai Paraná. Secara paralel, kami menemukan bahwa jumlah ikan invasif meningkat dan komposisi kimia air menjadi tidak seimbang – perubahan lingkungan semuanya terkait dengan pembangunan bendungan .
Terdapat lebih dari 130 bendungan di sepanjang Sungai Parana dan anak-anak sungainya. Yang terpenting adalah Itaipu, pembangkit listrik tenaga air terbesar kedua di dunia. Waduknya terletak di Brasil dan Paraguay, dan sangat besar sehingga menenggelamkan salah satu air terjun terbesar di dunia, Air Terjun Guaíra , sekaligus mengisinya. Hilangnya penghalang geografis alami antara Sungai Parana bagian hilir dan hulu telah menyebabkan invasi ikan secara massal: banyak di antaranya adalah predator serangga .
Pada saat yang sama, bendungan menghalangi aliran sedimen dan nutrisi, mengganggu kimia air dan membuat air lebih transparan. Kebanyakan serangga air berwarna gelap atau berbintik untuk menyamarkan air keruh. Transparansi air yang meningkat telah melemahkan kemampuan mereka untuk menggali, sehingga membuat mereka lebih rentan terhadap erosi oleh ikan-ikan invasif .
Sekitar 70 persen listrik di Brasil berasal dari pembangkit listrik tenaga air, dan bendungan pembangkit listrik tenaga air akan berperan penting dalam peralihan dari bahan bakar fosil. Namun, pembangunan bendungan dapat menimbulkan dampak lingkungan dan sosial yang parah .
Studi kami menunjukkan bahwa dampak negatif dari bendungan dapat terjadi lama setelah hutan terendam dan masyarakat lokal terdislokasi .
Kurangnya data orbit
Meskipun daerah tropis dan subtropis merupakan daerah dengan keanekaragaman hayati paling tinggi di planet ini, daerah ini juga merupakan daerah yang paling terancam. Sumber daya alamnya yang melimpah berada di bawah tekanan yang sangat besar untuk menyediakan makanan, air dan energi bagi beberapa negara dengan pertumbuhan populasi tercepat dan negara-negara berkembang di dunia .
Meskipun demikian, tantangan logistik dalam mempelajari serangga di hotspot keanekaragaman hayati ini, ditambah dengan kesenjangan sejarah yang terus terjadi di sekitar tempat pemantauan dilakukan, berarti bahwa daerah tropis masih kurang terwakili dalam penelitian mengenai penurunan populasi serangga.
Kurangnya data jangka panjang dari daerah tropis dan subtropis dapat mendistorsi gambaran yang sudah rumit mengenai bagaimana penurunan populasi serangga terjadi di seluruh dunia. Salah satu studi paling komprehensif hingga saat ini mengenai penurunan jumlah serangga secara global dibandingkan dengan 166 survei selama satu dekade di lima benua .
Ditemukan bahwa jumlah serangga darat sebenarnya menurun, namun jumlah serangga air meningkat. Namun, dari 68 data serangga air tawar yang dianalisisnya, hanya 7 persen yang berasal dari daerah tropis. Keberhasilan nyata ini tidak dipengaruhi oleh banyaknya penelitian yang dilakukan di Eropa dan Amerika Utara, yang menyatakan bahwa peningkatan kualitas air dan kebijakan yang efektif telah menyebabkan peningkatan populasi serangga air .
Hasil kami bertentangan dengan kesimpulan penelitian ini. Jumlah serangga air yang berkurang di sistem Sungai Paraná, yang mengaliri sebagian besar wilayah Amerika Selatan bagian selatan – menyoroti pentingnya meningkatkan data tropis .
Spesies perairan tropis dan subtropis mungkin lebih berisiko akibat aktivitas manusia dibandingkan spesies perairan utara. Kawasan perairan tawar merupakan salah satu ekosistem yang paling terancam punah di dunia, dan harus menjadi target upaya konservasi global.
Keberhasilan konservasi serangga air di beberapa belahan dunia harus dirayakan – namun tidak dikaburkan oleh tantangan di tempat lain. Serangga tropis masih kurang dipelajari, dan bukannya tidak penting.
Sumber Peringatan Sains
Baca juga tentang Kastil Inveraray yang berhantu di Skotlandia
Tags
